La bola Black Shade fa 10 cm de diàmetre i cobreix 71 hectàrees d'aigua a l'embassament. Pot aïllar l'aigua de la pols, la pluja, els ocells i els animals salvatges. També pot reduir la fotosíntesi de les algues, reduir la producció de carcinògens i millorar la qualitat de l'aigua potable. També pot reduir l'evaporació de 300 milions de galons (uns 1,135 milions de litres) d'aigua. Això equival al volum d'aigua de 454 piscines olímpiques, suficient per subministrar aigua potable a 8.100 persones durant un any.
La sequera rècord a Califòrnia no té signes evidents de remissió. Los Angeles ha utilitzat un mètode inusual per protegir els recursos hídrics de la ciutat'. Els funcionaris han col·locat recentment 96 milions de parasols flotants a l'embassament de Los Angeles de 75 acres a Hilma, Califòrnia. Esperen utilitzar aquestes boles de plàstic negre per protegir les fonts d'aigua de la sequera, la pluja, els productes químics i els animals salvatges, alhora que eviten que 300 milions de galons d'aigua s'evaporin d'aquí cada any.
La raó per la qual la bola d'ombra és negra és que només aquest color pot activar la llum ultraviolada.
